Tapaa Pascale Chérubin
Immortelle-tuottaja Korsikassa
ENSIMMÄINEN NAINEN, JOKA KASVATTI IMMORTELLEA KORSIKALLA
HÄN JÄTTI KAUPUNKIELÄMÄN JA SIIRTYI EKOLOGISEEN MAATALOUTEEN
Pascale syntyi ja kasvoi Marnessa, samppanjanviljelyyn omistautuneiden viinitarhojen keskellä. Hän tapasi miehensä Pariisissa, mutta heidän yhteinen matkansa sai uuden suunnan vasta silloin, kun miehelle tarjottiin uutta työpaikkaa. Perhe muutti Pariisin leveiltä kaduilta Korsikan kukkiville maaseutualueille, missä Pascale löysi immortellen – ja rakastui siihen välittömästi. Hän kuvailee muuttoa näin: “Uusi paikka sopi meille täydellisesti, maaseudun elämää ainutlaatuisessa ja suojellussa ympäristössä.”
Korsikassa Pascale hyödynsi ympäristöbiologian maisterin tutkintoaan ja opettajakokemustaan antaakseen takaisin luonnolle. Hän alkoi opettaa tuleville maanviljelijöille maaperän suojelua ja kestävää viljelyä sekä liittyi CIVAM Bio Corse -yhdistykseen, joka kouluttaa viljelijöitä siirtymään luomumenetelmiin.
Pascale huomasi, että immortellen kasvava kysyntä alkoi uhata Korsikan luonnollista ekosysteemiä. Hän ymmärsi, että viljelemällä kukkaa itse hän voisi suojella maisemaa ja vähentää luonnonvaraisten kasvien ylikorjuuta. Hän kuvaa tilannetta näin: “Tislaajat ovat valmistaneet eteeristä öljyä immortellesta Korsikassa 1990‑luvulta lähtien, mutta silloin käytettiin vielä luonnonkukkia. Immortellen viljely hidasti liikakorjuuta ja loi L’Occitanen ansiosta perustan uudelle teollisuudelle saarella. Siksi päätin ryhtyä kasvattamaan korsikalaisia immortelle‑kukkia.”
Pascale halusi näyttää esimerkkiä, joten hän ja hänen perheensä alkoivat etsiä omaa maatilaa, jossa he voisivat viljellä kasvia kestävällä tavalla ja samalla vaalia saaren ainutlaatuista luontoa.
PASCALE JA IMMORTELLE - RAKKAUSTARINA
Pascalea kiehtoo tämä hyödyllinen ja tuoksuva kukka sen poikkeuksellisen sopeutumiskyvyn vuoksi. “Pidän immortelle‑kukasta, koska se on kestävä mutta silti hienostunut”, hän selittää. “Se on tuoksuva ja tuottaa arvokasta öljyä. Se kasvaa hyvin ankarissa olosuhteissa, mutta pysyy silti kauniina. Pidän kestävyyden ja kauneuden yhdistelmästä.”
Pascale iloitsee myös siitä, miten hänen rakkautensa kukkiin on nivoutunut osaksi hänen arkeaan. “En työskentele satojeni parissa joka päivä, mutta perheeni ja minä asumme peltojemme keskellä”, hän kertoo. “Immortelle‑kukasta on tullut osa jokapäiväistä elämäämme.”
VILLIEN SIEMENTEN KYLVÖÄ LUONNON SUOJELEMISEKSI
Vuonna 2006 CIVAM Bio esitteli Pascalen L’Occitanelle, ja pian tämän jälkeen hän löysi sattumalta täydellisen tilan. Pascale muistaa hyvin, miten kaikki alkoi. “Aluksi keräsimme villisiemeniä ja lähetimme ne itämään Romans‑sur‑Isèren taimitarhalle Ranskaan. He lähettivät meille takaisin taimia, jotka sitten istutimme,” hän kertoo. “Ihmiset, jotka kulkivat ohitsemme, olivat hämmästyneitä ja ihmettelivät, mitä oikein kasvatamme keskellä kivistä peltoa.”
Nykyään Pascale kastelee immortelle‑kasvejaan luonnon sadevedellä ja antaa niille vain hieman orgaanista lannoitetta. Immortelle on sopeutunut täydellisesti kuumiin ja kuiviin sääolosuhteisiin sekä Korsikan ohueen, kiviseen maaperään, jossa se viihtyy ja kukoistaa.
KUKKIEN JA PERHE-ELÄMÄN RYTMI
Nykyään Pascalen koti sijaitsee keskellä peltoja, kirkkaankeltaisen kukkameren ympäröimänä. Perheen arki kulkee maatilan rytmissä. Sadonkorjuu ajoittuu kesäkuun kahdelle viimeiselle viikolle tai heinäkuun alkuun, juuri siihen aikaan kun kesä alkaa valaista saarta ja lapset ovat koulusta lomalla. Vaikka elämä saattaa kuulostaa idylliseltä, se ei ole vailla haasteita, kuten Pascale kertoo: “Joka vuosi tulee uusia yllätyksiä. Kohtaamme myrskyjä, mekaanisia ongelmia ja turvallisuusriskejä. Se voi olla hyvin stressaavaa.”
Kukat lähetetään tislaamolle samana päivänä, kun ne on korjattu. Pascale toimittaa ne ystävälleen, tislaaja Stephan Franciscille, sillä nopea käsittely on tärkeää: kukkien käyminen voisi heikentää öljyn laatua. Pascale ja Francisci tekevät tiivistä yhteistyötä varmistaakseen, että lopputulos on mahdollisimman korkealaatuinen.
Työskentely pellolla ennen sadonkorjuuta
Sadonkorjuun jälkeen paahtava heinäkuun aurinko kuivattaa maaperän. Immortelle‑kasvit vaipuvat lepotilaan ja heräävät vasta, kun syyssateiden ensimmäiset pisarat osuvat maahan. Syksyn ja kevään aikana Pascale työskentelee pellolla traktorillaan ja kitkee rikkaruohoja noin kolmen viikon välein. Vajaa kuukausi ennen seuraavaa sadonkorjuuta Pascale ja hänen naapurinsa kiinnittävät heinänkorjuukoneen traktoriin, jotta kaikki on valmiina oikealla hetkellä.
Tarkkuus on ratkaisevaa, kuten Pascale selittää: “Jos korjaat sadon liian aikaisin, kasvit eivät ole vielä tuottaneet tarpeeksi öljyä. Jos taas korjaat liian myöhään, tuuli ja kuumuus ovat kuivattaneet ne. Molemmissa tapauksissa on riski menettää paljon öljyä.”
ARVOKAS YHTEISTYÖ
Vuonna 2006, kun Pascale ja kosmetiikkayritys L’Occitane kohtasivat ensimmäisen kerran, immortellen viljely luonnonvaraisten kukkien poimimisen sijaan oli vielä uutta koko Korsikassa. L’Occitane toi mukanaan laajan kokemuksensa laventelin viljelystä ja auttoi kehittämään uusia, kestäviä menetelmiä immortellen kasvatukseen. Siitä lähtien sekä Pascale että yritys ovat hyötyneet pitkäaikaisesta kumppanuudestaan.
L’Occitanella on nyt omistautunut immortelle‑tuottaja, joka toimittaa yritykselle tämän arvokkaan ja tehokkaan ainesosan. Pascale puolestaan saa L’Occitanelta jatkuvaa tukea niin hyvinä kuin vaikeinakin aikoina – myös silloin, kun hänen maatilansa ja maansa kärsivät tulipalon vaurioista.
Tämän yhteistyön ansiosta Pascale on voinut jatkaa sitä, mitä hän rakastaa eniten: korsikalaisen immortellen kasvattamista ja sen ainutlaatuisen perinnön vaalimista.